点つなぎパズルが色覚異常の子供や大人に効果的な理由

私は20年以上教師をしていますが、その中で学んだことの一つは、心に残る瞬間は必ずしも大きな出来事ばかりではないということです。時には、些細なこと、例えば、生徒が静かにワークシートを脇に押しやり、騒ぎ立てることもなく、ただぼんやりと…授業に集中していないような瞬間が記憶に残るのです。注意深く見ていれば、そういう瞬間にも気づくことができます。

長年、生徒の中には特定の活動でこのような行動をとる人がいる理由がよく分からなかった。ところが、ある春、保護者の方が面談に来られ、まるで何気なく、息子さんが赤緑色覚異常と診断されたことを話された。すると突然、それまでの様々な小さな出来事が腑に落ちた。

彼は無関心だったわけではない。ただ途方に暮れていたのだ。そして、点つなぎパズルを使い始めるまで、誰も彼に実際にできることを与えていなかった。

色覚異常とは？保護者のための簡単な説明

まず、よくある誤解を解いておきましょう。色覚異常とは、白黒しか見えないという意味ではありません。色覚異常者の大多数は色を見ることができます。ただ、多くの人が当然のように認識している色の範囲全体を認識できないだけです。この症状は、目の特定の細胞（錐体細胞と呼ばれる）が本来の色を正しく認識できないために起こります。

最も一般的なのは赤緑色覚異常で、赤と緑の区別がつきにくいのが特徴です。その他に、青黄色覚異常（比較的まれ）や、完全色覚異常（さらにまれ）もあります。

Here's the number that surprises most people: according to the National Eye Institute, about one in twelve men and one in two hundred women with Northern European ancestry are color blind to some degree. In a typical classroom of twenty-five kids, there's a real chance one or two of them are navigating the world with color vision that works differently. And many of them don't know it yet — kids are remarkably good at quietly adapting rather than raising their hand and saying something is wrong.

お子さんが色を使った活動に苦労したり、色の名前を間違えたり、美術活動を避けたりするようであれば、眼科医に相談してみる価値があります。検査自体は簡単で、ほんの数分で終わります。

ほとんどの子供向けアクティビティの問題点

私がもっと多くの教師や保護者に理解してほしいのは、私たちが子供たちに提供するものの大部分は、色を主要な仕組みとして利用しているということです。単なる装飾としてではなく、実際の指示として。

数字で色を塗るワークシート。色別に並べるマッチングゲーム。駒の色で識別するボードゲーム。「赤いものをすべて丸で囲む」理科のアクティビティ。「偶数を青く塗る」算数のワークシート。その他にも、たくさんのシンプルなカードゲームがあります。

そうした活動のすべてに、色覚異常の子どもにとって隠れた障壁が潜んでいる。そして、もどかしいことに、子どもはたいてい抗議しない。ただ黙り込むだけだ。推測する。周りの人が理由を知らないまま、隣の子の真似をする。そうして静かに闘うことで、外からは見えにくい形で、子どもの自信が少しずつ失われていくのだ。

私はそれを目の当たりにした。そして一度見てしまったら、もう見なかったことにはできない。

点つなぎパズルが全く異なる理由

点つなぎパズルの好きなところは、そして私がその仕組みを完全に理解する何年も前から教室に積み重ねて置いていた理由も、まさにそこにある。それは、完全に順序と空間に基づいて成り立っているからだ。黒い点。白い紙。数字。鉛筆。それだけでゲームは完結する。

このアクティビティには、色の指示は一切ありません。赤い点を探したり、緑のピースを合わせたりする必要はありません。ただ次の数字を見つけるだけです。色覚異常のある多くの子供たちにとって、これははるかに公平な遊び場であり、色を使った授業課題から解放される、ありがたい息抜きとなることが多いのです。

点つなぎパズルで実際にテストされるスキルは、数字の認識、順番に数える能力、線を引く際の細かい運動能力、そして絵が徐々に形になっていくにつれて得られる空間認識能力です。色の知覚は、そのリストには含まれていません。これまでもそうでした。

それは些細なことではない。それが肝心な点なのだ。

大人が再発見する、心を落ち着かせる側面

大人が20年ぶりに点つなぎパズルを手に取ると、面白いことが起こる。最初は馬鹿げていると思うだろう。ところが、始めてから3分ほど経つと、皆静かになるのだ。

それには理由があります。心理学者は「フロー状態」と呼ばれるものについて語ります。それは、集中力が高まり、完全に目の前のことに集中できるものの、ストレスを感じるほど無理をしていない精神状態のことです。点つなぎパズルは、まさにそのような集中力を促すことができます。次のステップは常に明確です。線を引くたびに、進歩が目に見えて分かります。そして、何もないところから絵が浮かび上がってくるという達成感は、言葉では説明しにくいけれど、確かに感じられる、静かな満足感を与えてくれます。

ストレスや不安、あるいは長い一日の疲れで頭がぼんやりしている大人にとって、これらのパズルは、画面ではなかなか味わえないものを提供してくれます。それは、始まり、中間、そして明確な終わりがある作業です。手は忙しく動き、頭は休まります。そして、鉛筆を置いたときには、何かが終わったという実感があります。

特に色覚異常のある大人にとって、これははっきりと言っておくべきことです。ストレス解消法として大きな人気を博している大人の塗り絵とは異なり、点つなぎパズルは色覚を全く必要としません。色の濃淡を選ぶ必要も、緑か茶色か迷う必要もありません。ただ数字と点、そして線が正しい場所に止まった時の静かな満足感だけがあるのです。

これが子供たちの自信にどのような影響を与えるか

私はあのクラスの男の子のことをもっと知りたい。なぜなら、彼の物語は私が点つなぎのプリントを渡して立ち去っただけで終わったわけではないからだ。

私が気づいたこと、そして長年他の色覚異常の生徒たちを見ていて気づいたことは、子どもが何か工夫なしにできることを見つけたときに何が起こるかということです。助けを求めたり、真似をしたり、こっそり推測したりすることもありません。ただその活動をやり遂げ、そして「私がやったんだ」という表情で顔を上げるのです。

子どもの自信は、生まれつき備わっているものではありません。それは、小さな成功体験を積み重ねることで、少しずつ築き上げられていくものです。色覚異常のある子どもが、視覚に頼らずに活動を完了するたびに、自分には能力があるという小さな証拠を積み重ねていきます。そして、そうした小さな証拠が積み重なっていくのです。

点つなぎパズルは、数字の順序付け、数え方、細かい運動能力といった、実際の学習スキルを強化するだけでなく、他の多くの活動に見られるような色の偏りによる不公平感もありません。つまり、色覚異常の子どもはただ楽しんでいるだけでなく、テーブルを囲む他の子どもたちと全く同じ条件で、同じ基礎を築いているのです。

それが、実際にインクルージョンが実践されている姿です。活動内容を変更するのではなく、全員が同じ活動を行うのです。

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もしあなたが色覚異常のお子さんを持つ親御さん、すべての生徒に適したアクティビティを探している教師、あるいは夜に落ち着いたスクリーンフリーの時間を過ごしたいと思っている大人の方など、この記事の内容に共感されたなら、ぜひDotToDotFreePrintables.comにアクセスしてみてください。

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1枚印刷してください。鉛筆を用意してください。1番から始めてください。何が現れるか見てみましょう。

20年間の教員生活の中で、私は数多くのアクティビティを実施してきました。その中でも、幅広い年齢層や能力レベルの子どもたちに安心して提供できる数少ないアクティビティの一つがこれです。簡単にアレンジでき、印刷も容易で、色を使った作業が苦手な子どもたちにも公平な内容となっています。