点つなぎプリントが、子ども向けのスクリーンフリーアクティビティとして私の定番になった理由

正直に言うと、私は手先が器用な母親ではありません。感覚遊び用の箱や、凝ったアート作品、スライムキットなど、いろいろ試してみましたが、どれも結局、本来触れるはずのない場所に何か不快なものが付着して、掃除をすることになってしまいました。3人目の子供が生まれる頃には、我が家で実際にうまくいく遊びと、インスタグラムで見るような魔法のような遊びが、かなり現実的な見当がついていました。

これらの印刷可能なページは、間違いなく最初のカテゴリーに属します。そう断言できるのは、オハイオ州コロンバスのどんよりとした土曜日に、全くの偶然でこれらを見つけた私です。

私たちはスクリーンタイムの戦いで惨敗していた。

1月のことでした。子供たちは学校が休みで、夫は仕事に出ていました。午前9時には、当時7歳だった長男が、まるでトラクタービームに吸い込まれるようにタブレットに夢中になっているのを私は見ていました。5歳の子はテレビを占領していました。3歳の子は、どちらの画面に一番注意を払っていないかによって、両方の画面を行ったり来たりしていました。私は冷めたコーヒーカップを手にキッチンに立ち、「今日は何か違うことをしなければ」と考えていました。

スクリーンタイムについては、 Common Sense Mediaのウェブサイトに本当に役立つ情報が掲載されているなど、ある程度調べていたので、子どもたちが長時間デバイスを使った後に見せるぼんやりとした表情は、私の気のせいではないと分かっていました。しかし、2時間ぶっ通しでアクティビティをさせる必要のない、実用的な代替案がありませんでした。私が昼食を作っている間に、子どもたちが実際に楽しめる何かが必要だったのです。

これらの印刷可能な素材を（ほぼ偶然に）発見した経緯

幼い頃に遊んだ点つなぎの本を思い​​出した。祖母がフロリダへの長距離ドライブによく持ってきてくれたのだ。「印刷可能な点つなぎ」とGoogleで検索してみたところ、無料の点つなぎプリント集が見つかり、わずか4分ほどで3ページを印刷できた。

鉛筆を入れたカップと一緒にキッチンのテーブルに並べました。いつものように、5分ほど遊んだらすぐに「画面を見たい」と言い出すだろうと思っていました。ところが実際には、35分近くもほとんど静かなままでした。上の子は恐竜の点つなぎパズルに、ここ数週間見たことのない集中力で前かがみになって取り組み、娘は自分の分をいちばん早く仕上げて、すぐに「もう1枚ちょうだい」とせがみました。8より先を確実には数えられない3歳の末っ子さえ、自分で線をなぞりたがったのです。

私が実際に変化に気づいたことは

たいていのことと同じように、目新しさはすぐに薄れるだろうと予想していたのですが、実際にはそうはなりませんでした。点つなぎのワークシートを印刷して配布し始めてから約1年になりますが、今でも子どもたちはまるで本物の熱意を持って取り組んでいるように見えます。

1枚を最後まで仕上げると、子どもの自信にもつながります。完成した海のつなぎ絵は、色を塗ったり飾ったり、家族に見せたりしやすい一枚です。Pathways.orgによると、目的を持って線を描くことは鉛筆の扱い方を育てるのに役立ち、うれしい副産物です。

完成したときの静かな誇らしさも印象的でした。娘は仕上げた海の点つなぎページを、まるで作品のように掲げて見せてくれます。実際、作品なのだと思います。Pathways.orgは、目的のある書く動作が幼い子どもの鉛筆のコントロールを育てるうえで最も効果的な方法の一つだと述べていますが、その場では発達の理屈などどうでもよく、自分の手で作ったものを娘が誇らしげにしている姿を眺めているのが、ただ嬉しいのです。

なぜこれらの印刷物は私たちにとって効果的なのか

大きな利点は、無料で、すぐに使えて、準備が一切不要なことです。私は3日前から予定を立てるようなタイプではありません。雨が降っていて、家に閉じこもっていて、オハイオ州の夏休みが5週間も続いてみんな気が狂いそうになっている時など、今すぐに画面を見ずに何かしたいと思ったら、プリンターが温まる間に新しいアクティビティシートをテーブルに並べることができます。

バラエティ豊かなのも良い点です。うちの子どもたちは子どもらしく、次々と好きなものに夢中になるのですが、テーマの種類が豊富なので、大抵は子どもたちが今夢中になっているものに合ったものを選ぶことができます。これまで、海にどっぷりハマった時期もあれば、恐竜に夢中になった時期が47回くらいありました。先月は人魚、その前の月はまたティラノサウルス・レックスでした。どうやら我が家では恐竜は永遠の人気者のようです。

放課後の気分転換にも役立つことが分かりました。子供たちは興奮しすぎて少しハイテンションな状態で帰宅するのですが、印刷できるワークシートは、私が試した他のどんな方法よりも気分転換に効果的です。次の数字を見つけて、線を引いて、また次の数字を見つける、という集中して繰り返し作業する性質が、子供たちのペースを落ち着かせ、私を含めた家族全員にとって本当に心地よい時間になるようです。

子ども向けの点つなぎプリントが、我が家のすべてのスクリーンを置き換えたとは言いません。実際、そうではありませんし、私はそういうタイプの母親ではありません。しかし、スクリーンを使わないアクティビティが必要で、しかも午後いっぱいそのアクティビティを監督したくない時に、これらは私にとって最も頼りになるツールとなっています。

お子さんの注意を本当に引きつけ、印刷費用もかからず、キッチンの引き出しのファイルにしまっておいて必要な時にいつでも取り出せるようなものを探しているなら、いくつか試してみてはいかがでしょうか。最悪の場合でも、20分間静かに過ごせるでしょう。我が家では、それは大成功です。